－弥彦競輪50年の足跡－
( 3 )
| 今回は昭和３６年から４５年までの弥彦競輪と新潟県選手会の動きを競輪界の流れとともに紹介する。昭和３５年に新潟県が全面撤退したため、３６年度の弥彦競輪は年間 １２開催で、弥彦村が７回、新潟市が２回、三町村組合が３回行われた。そして３８年度まで続いて、３９年度から新潟市が三町村組合に加入したため、弥彦村 ７回、四市町村組合５回の開催となる。これが平成１０年まで続くことになった。
昭和３９年１１月に新潟市の鳥屋野に初めて場外車券売り場を開設した。当時は周りに６軒しか家がない、のどかな場外だった。その後ヒカリファイバー の導 入に伴い５８年３月に改装し、さらに大型テレビジョンを配置した平成７年にリニューアルして現在の新潟とやの場外に至っている。 本場も雪のためにしばしばつぶれることがあった木造の観覧席を昭和 ４２年には鉄筋の観覧席に改修するなど、施設の充実を図っていった。
さて昭和３６年から４５年の競輪界といえば高度成長期ということもあり、年々ファンの増加が見られたが、それでも３６年に明石、３７年に 福岡、３８年に会津、３９年に住之江、４２年に長崎と競輪場が廃止、休止の憂き目にもあっている。 一世を風びした女子競輪も年々力の差が歴然となったため低配当続出で、人気はちょう落。ついに昭和３９年に女子選手（在籍２２９人）の登
新潟県選手会は昭和３４年８月の役員改選で倉田浩男に代わって理事長に根立誠一が就任した。選手の変動もあまりなく、３６年に倉田浩幸、 ３９年に早福寿作、４０年に丸山清人、４１年に鎌田洋海、鳥部義信、佐野正晴、４２年に阿部正義、４４年に高橋敏、藤原実（旧姓塚原）、小柳研児、鎌田登 美男、４５年に斎藤興洋、皆川賢治が入会。昭和３８、３９年では小川良雄（隆の父）が県勢では一番活躍していたが、全国を席巻させたのが３９年デビューの 早福。Ｂ級１０連勝で一気にスター街道を歩み、「黒い弾丸」の異名を取った。さらに４１年デビューの佐野もＢ級１０連勝を飾り、その後４７年まで早福、佐 野時代が続くことになった。 |