西巻秀太　ニシマキ　シュウタ
1984年８月25日生まれ、
26歳、Ａ型。今年の１月にデ
ビューした97期生。｢僕のこと
は無警戒だった｣と謙遜する
が、７月の高知で初Ｖ。柏崎市
出身。171センチ、75キロ。

―今年の１月にデビューして、９カ月です。
やっと最近、まともに走れるようになった。初めは脚自体が足りませんでしたし、レースの流れもわからなかった。

―走れると思ったのは？
デビュー４場所目の平塚でしょうか。それまでは緊張で周回中から脚が重かったのですが、平塚では勝負どころまで軽かった。ようやく実戦で力を出せると思いました。

―初勝利は４月の千葉。
その前に、たまたま決勝には乗れていたのですが、なかなか勝てなかった。初の１勝は、やはりうれしかったです。

―そして、５月には地元弥彦に登場しました。
地元の初戦は緊張で何もできなかった。番手の先輩からレースについてアドバイスをもらっていたのですが、それを生かせず９着。レース後には新人紹介で、バンク内インタビューがありましたが、結果が結果でしたからキツかったですね。

―それがあったから、８月の弥彦２戦目は気合が入りましたか？
決勝には何が何でも乗りたいとは思っていました。とにかく力を出し切ろうと。決勝は４着でしたが、前を回ってくれた志村龍己君が優勝ですから、よかったと思う。

―今回のクリエイト、テーマが「突き通す」。西巻選手は選手になるという夢を突き通しましたね。
競輪学校の受験、９回目でようやく合格できました。選手を目指していた時期はつらかったという思いしかないですけど、家族、愛好会の皆さんが本当によくしてくれた。感謝の気持ちでいっぱいです。

―受験をあきらめようと思ったことは？
それは一度もなかったですね。子供のころからの夢でしたから。自転車部がある吉田商高に入学したのも、選手になるためでした。少し前まであった学校受験の年齢制限がなくなったことも味方してくれました。

―先に選手になった弟さん(裕也)の存在は？
頑張って練習しているなあと見ていました。先に選手になったことは、もちろん刺激になりました。

―最近は決勝の常連になっています。
７月の高知で優勝できて、多少は自信がついてきた。でも、先行だと話にならないくらい弱いですし、まだ課題ばかりです。常に連に絡んで、ファンの皆様に貢献できるように、今後も頑張っていきたいと思います。取材日　９月６日

西巻秀太選手　インタビュー